虚领顶颈即提顶或称顶头悬。顶劲的要求,就是通过心、眼、顶、肩的顺序;
在其四平基础上,大椎穴虚虚领起,若有若无,如临虚空而神贯于顶,处于勿忘勿助的虚领状态。
头为周身之主,全身之纲领,五官百骸,莫不本此为向背。
纲举目张,身法的稳定,颈椎的顺竖;脊椎的中正,腰胯的转换,眼法的平准,呼吸的顺畅,步法的灵动。
一身之主,头正则身躯自然,中正端庄,这样可保持颈椎、脊椎的自然垂直状态,也就是俗说的提纲挈领竖线路。
从生理上讲,这姿势是非常正确的,它可以使颈椎中的神经中枢延髓及脊椎中的脊髓不受压迫。
有利中枢神经系统调节全身各个系统和器官的机能活动,高度发挥对人体的平衡作用;
保证肢体运动活如车轮,尤其腰胯的运动更是如此。
顺项贯顶两膀松;说明在虚领顶颈的同时,还须注意顺项。
有顶劲,方能神贯顶;能顺项,方能神通于背,所谓顺项,是指沉肩坠肘,束肋下气,含胸拔背等其他要领配合;
虚领顶颈和顺项都是向上的趋势,肩顺背,项顺肩、顶顺项,注意几种要领结合在一起向上的力量,顺则气畅,僵则气滞。
防止片面理解虚领顶劲而犯过或不及的毛病,顶劲不及,气滞胸中则萎靡,精神不及提起则垂头丧气;
顶劲太过,过犹不及,气涩脑中则僵直,以致天机关闭,反失灵机。
顶劲贵在适中,适中则灵,灵则机敏,以调遣心神,以调动百骸,以应付动静,以和济刚柔。
尾闾中正
尾闾:尾位于躯骶骨端,与脊椎骨有连带关系,为转动元气升降之要道。
督脉之长强穴在尾闾部;为督脉之络穴,别走任脉,系足少阴、少阳之会。
在太极拳行功中,形体上尾闾如舵;又如推进器,身欲向何方,尾闾即从后对向何方,尾闾中正,则立身中正。
如何做到尾闾中正?尾闾中正须两股有力,臀部前收,脊骨根向前托起丹田。所谓尾闾正中即脊骨根向前也。
把小腹承托起来那样,这样配合虚领顶颈、松腰落胯、圆裆,就能使尾闾的舵向作用相对稳定,从而保证尾闾中正和立身中正。
以有助于增强脊柱的灵活性和背脊的弹性,同时敛臀也相对降低了身体的重心;
有利于动的平衡和蓄、引、拿、化、发的稳健,以及力由脊发,发劲浑整,专致一方。
尾闾中正为下,能裹裆敛臀、吊裆,则尾舵稳,气注海底而连接于地。
头顶与尾椎(骶)骨互逆相撑,伸展贯注,则上下一气有如冲天接地之意。
通体准直以竖其路线,纲举目张而提挈全身,如此则周身皆活;尾闾中正神贯顶,满身轻利顶头悬。
无论练拳与接手,皆须注意尾闾和脊梁,所有动作胥发源于此。
脊梁须中正,不偏不倚。因动作必须从尾闾发端,方足以令身体运动四肢,不是四肢运动身体。
尾闾有圆圈,则各部的圆圈能粘能走。如尾闾不起作用,各部的圆圈也都失了粘走之效。
松肩沉肘
太极拳身法有松肩沉肘的基本要求,又称松肩垂肘、沉肩坠肘、垂肩沉肘或松膀沉肘。
这里的松和沉是不可分割的两个侧面。
肩膀头骨缝要开,始则不开,不可使之强开。功夫未到开时,心说已开,究竟未开。必攻苦日久,自然能开,方算得开。
此处一开,则全胳膊之往来屈伸,如风吹杨柳,活泼泼地毫无滞机,皆系于此,此肱之枢纽,灵动所关,不可不知。”
所谓松肩沉肘;无非指肩关节须松沉,使锁骨平准而微下沉,肘关节始终保持适度的弯曲和沉垂;
从而达到“三垂”,即气垂、肩垂、肘垂。
气垂则气降丹田,身稳如山;
肩垂则臂松劲活,肩催肘前;
肘垂则两膊自圆,能固两肋。
这样才符合劲以曲蓄而有余的技击原理。肘不贴肋、肘不离肋;两句规范沉肩垂肘的很辩证的话。
肘不贴肋;就是使腋窝保持适度悬空,保证肘部有足够的回旋余地。
肘不离肋;就是在保证肘有回旋余地的情况下,尽量靠近,不离开肋部,便于保护两肋、两腰等要害部位。
以免肘部扬起,造成举高腋空,侧门(两肋为侧门)洞开,侧门空虚,易为敌所乘。
“手如两肩门”。则肩关节就是门轴,即为枢纽。从技击角度看,肩若不能松垂,两肩耸起,则气血亦随之而上;全身皆不得力矣。
肘若不能屈坠;扬肘悬起,肩、肘、腕等关节自然难以松沉;
造成气血阻塞,劲力滞涩,两臂无劲,劲不能由脊发,亦不能贯于手指,攻则不能放人致远,近乎外家之断劲矣。
而守则不能上护头面,中不能护胸腹,下不能护裆膝,起不到“两扇门”的作用。
不能松肩沉肘,势必因寒肩而导致胸背腰脊的僵硬,使经络为之阻塞,同时使输送氧气和血液的颈动脉受阻迫,大脑缺氧少血,从而造成大脑指挥失灵,智慧顿失;
肩不能松沉,气血涌拥胸间,则上重下轻,脚跟浮起;
气不能贴背,真气不自然熏蒸,以绵密寂照,冲合丹田。
则遍体僵塞,虚灵荡然无存,劲力顿失,变化全无矣。
同时亦因寒肩而致手臂伸缩缠绕,不能松柔圆活,屈伸开合不能自由,易被对手采用撅臂等手法使我受挫。
从医疗保健角度来看,耸肩扬肘,造成肺等内脏经常向上提着;
如俗说的提心吊胆,挈心挈肺,使之处于紧张状态。
又使气血淤寒于颈、脊、肩、肘等关节,而难以达到头及指端,情绪紧张又使气血不能平和畅达周流于人体内外;
致使内不能松脏腑,外不能柔腠理;内不能维阴阳之平衡,外不能防邪气之侵袭。
则在改善健康方面就难获得预期的效果了。
相反,如肩肘关节充分松沉了,手臂的伸缩缠绕就若柳丝荡风,活泼而无滞机,屈伸开合听自由了。
从人体运动生物力学分析,肩关节是上肢极为重要的环节;
因为肩关节活动范围大,在肩部有三角肌把肱骨、肩胛骨和锁骨连在一起;
有背阔肌把腰椎和肱骨连在一起,所以沉肩垂肘就会引起连锁的良性效应,使胸、背部松沉下来;
从而使内脏放松,体内布满中和之气,五脏平和舒适滋润,充满美意;
达到这种平静宁和的境界,身体自会健康了。
含胸拔背
含胸拔背或称涵胸拔背,是太极拳身法大要。
顺项贯顶两膀松,束烈下气把裆撑。胃音开劲两捶争,五趾抓地上弯弓。平时人脊椎骨成自然之弯曲。
为求轻灵,行拳走架上虚领顶劲,下尾闾敛垂,以竖其线路。
这是因为百会虚顶与会阴敛垂,两点成一直线,使通体准直,符合立身中正安舒之要求;
即上下一条线,中正安舒,不偏不倚,脊背三关,自然得路也。
如腆胸,则成三点之势,三点又不在一直线上,则成干涉之状。以致上不能虚顶,则纲不能举;下不能敛垂,则目不能张。
周身骨骼无法正直,筋肉不能顺遂,破坏了立身中正和松静轻灵的必要条件,造成经络血脉凝淤于胸,劲力阻断滞塞于胸。
此外胸部紧张,还会影响呼吸的自然深长、气沉丹田,妨碍血液回流心脏,考究全身则无一是处也。
偶有动作,无不受制肘,临敌对阵,必为人所制。于健康更是百害而无一利。
故太极视腆胸为一大害,而反其道而行之。
通过胸微内含,两锁骨松沉,束肋下气之含胸致胸舒,使劲力利于在胸中运化;
通过背部肌肉的向下舒松及两肩间脊骨的微提并略带往后上方拉起,胸音开劲之拔背致背顺,而使劲力利于在脊背卷放。
故所谓含胸拔背,即“舒胸顺背”也,舒顺之中有含拔之义也,含胸以下气,拔背以通神。
气沉丹田
“丹田”一词,源于道家,现已作为太极拳学和气功的基本术语。
丹田是培养精气,调理精气神之处,是精气神凝聚伏结成丹之舍。
丹田的形态学定位;丹田有上中下之分,眉间为上丹田;
两乳之间膻中穴为中丹田,亦有指膻中至脐间为中丹田,为炼气化神之舍。
脐神厥穴,脐下一寸五分(同身寸)气海穴,脐下三寸关元穴下丹田。
此外尚有前丹田、后丹田、顶丹田、底丹田之说。脐下关元穴内部及其周围为前丹田,系炼精化气,后天精气归藏之处;
腰间命门之域为后丹田,系先天精气寓寄之处;头顶百会之域为顶丹田,系炼神还虚及人气天气相交之处;
海底会阴之域为底丹田,系真气生化及人气地气相接之处。
太极拳的特点“命意源头在腰隙(际)”“刻刻留在心腰间”“主宰于腰,形于手指”“力由脊发”“敛人脊骨”等等;
都说明腰脊为太极拳精气的源泉,是劲力的发动之处,也是气运行的始发点。
当然也就是以心行气,以气运身,意气相换的起点。
所谓:“拿住丹田练内功,哼哈二气妙无穷”。哼哈二气即丹田之阴阳二气。
丹田动则无有不动,丹田静则无有不静,内动导外动,外动合内动,内气潜转,劲由内换,如长江大河,取之无尽,用之不竭。
至用之时,气沉丹田,敛入脊骨,含蓄其劲,待之而动,力由脊发,则沛然而莫能御也。
前后成贯注之势,在虚领顶颈,尾闾中正,松腰落胯的条件下;
以后丹田腰脊命门为主宰,着眼处在劲,以前丹田关元,即(下)丹田为宾辅,着眼处在气。
劲(力)与气合,主与宾合,提挈全身,以劲为主,突显太极拳的武术功能及以动为用的运动形式,是动中求静的动功。
以气为辅,决定太极拳动中必须求静,以静为体,根于虚静,以阶及静中触动动犹静,因敌变化示神奇神明境界。
太极拳理论提出了腰脊命门与丹田的关系,是主宰与宾辅的主从关系,也是我国武术理论上的一个重大的贡献。
然而太极拳作为拳术以应敌,拳弥六合,瞬息万变。故其所谓丹田,究其实质,是寓寄精气神之整个形体,是无处不丹田的。
言劲归一,言全体内外归一,言三丹田归一或言五丹田归一,皆相近似。
下丹田炼精化气,中丹田炼气化神,上丹田炼神还虚;
三丹田或五丹田合一,则精气神合一,心与意合,气与力(劲)合,分者合之,四肢百骸总归一气。
太极内劲至此境界,行气如九曲珠,无微不至,运劲如百炼钢,何坚不摧。
这正是太极拳周身无处不丹田的神明功夫的写照。
太极拳所谓的气沉丹田,是采用腹式呼吸法而使气下行,空胸实腹,稳固下盘的自然现象;
而绝非意守丹田。同时必须指出,气沉丹田并非腹部之局部的要求,而是整体的要求。
一呼而气沉丹田,一吸气而气敛人脊骨,以气运身,务令顺遂。
绝不可格外用力,勉强使呼吸与拳势配合,以致憋气而造成偏差。
不论练拳或接手,当气沉丹田以意运劲略一贯于脚跟之一瞬间,绝不可下蹲作势;
否则会形成缺陷、凹凸、断续之病,气势一有断续,便形成两股劲,不是一股劲,便不是气势鼓荡,一气贯通。
太极拳本意为浑圆,以圆为体,以阴阳为用,太极各劲,非圆满不灵,能圆满则活。
圆而不满则凹,满而不圆则凸,皆非真圆,即非圆满,不圆满则不能自始至终一气贯通;
不能一气贯通,则于太和元气终难问津。
这是气沉丹田时所应该注意的一些问题。