有云伏羲画卦，阐明阴阳，太极之理，已寓其中。太极拳之名，包含了中华民族久远高深的哲理。
无极生太极，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦。混元一气，为之无极，乃天地本原，万物之基也。太极则含阴阳动静之机，包含了天地万物变化发展、对立统一的原则。故曰：“太极者，无极而生，动静之机，阴阳之母也”。
从太极拳艺上看，预备势，排除杂念，抱元守一，动静自然，此为无极势。继而动静开合，虚实刚柔，皆能以太极变化之理贯通。
两仪、四象、八卦，皆由太极而生，太极是一切的原动力，两仪、四象、八卦的动，悉是太极的动。按照中国古代的传统阴阳辩证哲理对太极拳的解释，“人身一小天地，天地一大人身。”即天人合一，把宇宙定为一太极，把人身也定为一太极。人身之腹为太极，腰为两仪，两手两足为四象。两手两足各有两节（指臂与腿）为八卦。
宇宙之原动力在于太极，人身之原动力亦在于太极。所以太极之动作，不是单纯的手足之动作，亦不是单纯的腰之动作，而是腹之动作。而腹之动作皆由丹田而起，故将丹田喻为人体的发动机。腹为全身最为中心处，此处一动，全身无不动矣。太极拳所以名为太极，即处处是太极的动作，处处是以腰腹为中心的动作。丹田一动，周身相随，一动全动，节节贯穿，内外合一，浑圆一体。太极拳名称的含义就在于此。
关于中国古典哲学思想对太极拳的解释，也存在不同说法，我们应该取其精华，并把它进一步科学化。
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