特殊的家庭背景和人际关系，使杨德厚家成员和陈发科有了太极拳的交往。杨德厚老人的祖辈是清代的皇亲贵戚，满族正黄旗，先祖名叫扬古利（1572—1637），舒穆禄氏，武功高强，曾入侍清太祖努尔哈赤，并受赐其爱女为妻，号为“额驸”。扬古利先后跟随清太祖努尔哈赤、太宗皇太极东征西讨４０余年，参加大小战役百余次，功绩宏伟。其家族随清室入驻北京后延续至今。1911年民国成立，旗人受歧视，逐步衰落，不少旗人甚至隐瞒了自己满族的身份。扬古利的后裔经过协商，以先祖扬古利名中“扬”字的谐音，改汉姓“杨”。
杨老说：“我家历代都有习武传统，我姊妹8个，弟兄5人，我行五。父亲要求我们从小习武，我们弟兄五个从小就喜欢上了武术。我家当时在西单商场后面的前马馆胡同，院子很大，由16间房5个跨院组成，家境殷实，常雇佣人。家中有习武的院子，有石锁、杠铃，靠墙架子上放着刀枪弓箭等。”这样的硬环境和软环境，为以后陈发科经常在这里谈拳会友和教拳提供了很好的条件。练拳结束，我们在现场对杨老进行简单的采访后，来到了他的家里，对他进行了长达近两个小时的采访。老人以他那精神饱满、声音圆润、表达清晰的谈吐，如数家珍地给我们讲了京城里的太极拳往事。 刘慕三是陈发科到北平后推广陈式太极拳的重要组织者。 杨老告诉我们：“上世纪二十年代末，陈发科到北平时，我的三个哥哥均在北平电报局工作（杨的四哥在清华上学，杨后来在北大上学）。当时电报局主管叫刘慕三，无锡人，从英国留学回来，五十多岁。刘慕三是吴式太极拳宗师吴鉴泉的高足，学习吴式太极拳已经有二十多年，吴式、杨式太极拳都打得很好，在北平很有名。刘慕三对国术非常痴迷，每天带着电报局的十几个人练拳。我二哥楊益臣（名叫杨德福，益臣为字）和我三姐夫李鹤年（字曾耆）就在其中。他们起初跟刘慕三学习的是杨式、吴式太极拳与推手。在十几个学员中，我二哥杨益臣是佼佼者。所以刘慕三常带他去西斜街国术馆，找馆长许禹生推手，交往很深。” 杨老说：“1929年，听说河南陈家沟有人来北京教拳，刘慕三就让我二哥楊益臣去打听，得知来人叫陈发科（字福生），刘慕三很高兴，对我二哥说：‘我知道太极拳都是从陈家沟传来的，过去密不外传，我们能不能将陈福生先生请来给咱们看看陈家拳是什么样’。这时候李鹤年自告奋勇地说：‘我去！’就坐着刘慕三的小汽车去请陈发科了。陈发科当时是由陈绩甫（照丕）推荐来北平教拳的。刘慕三那有一个挺大的院，住的房子也好，家里面挺宽敞。他是高级工程师，在电报局相当于主管，家里有汽车又有佣人。把陈发科请到刘慕三家，寒暄以后，刘慕三跟陈老师说：‘大家都很仰慕太极拳，北平学太极拳的人也很多，我就是跟吴鉴泉学过，我练的也不好，您这个怎么练的，给我们说一说，表演表演。’陈发科当时穿着长袍，他系着腰带，将袍叠着点，在院子里一路二路连着打了一套，打了十分钟。打完后，寒暄一会，刘派车将陈发科送回了骡马市大街中州会馆。当时在刘家有十几个人，送他走后，大家就嚷嚷开了，说：‘这是太极拳吗？太极拳是慢的，是以柔克刚闻名的。一套拳怎么也得二十分钟，这两路拳打完，也就不到十分钟，不对吧？’‘这个人其貌不扬，言语不多，练拳时又震脚又蹦跳、还哼、哈、嗨的出声，还有快有慢的，一开口老说：我不中。这么个木纳人，练得对么？’‘有人说这不叫太极拳，叫民间拳术。’ “这时刘慕三讲：‘你们没注意，他动作虽然快，却是旋转的圆，虽然有发劲，仍然是松的，且发力有声，脚下有根，打完拳后不吁不喘，面不改色，这个人有功夫。可能这才是真正的陈家拳，我们既然请人来了，便应学下去，等学完拳，再叫他教咱推手。如果比我强，就继续跟他学，先看看再说吧，就这样定下来学了。’于是叫人去陈发科那里讲好，每人每月2块大洋，有人嫌贵，不想学，刘慕三讲：‘这个拳好，值！以后你们练久就知道了。”一起练拳的人说：陈照旭年龄小拳还打得好是陈老师有秘诀，陈发科他们五更天就起来了，每天早上至少打二十遍拳。
杨德厚老人说：“大家大概是1929年下半年晚些时候开始学拳的，第一批学拳的人大约有十个左右，都是电报局的。我只记得有刘慕三、楊益臣、李鹤年、刘亮、赵仲民、罗迈敖等人。那时学的是大架子，和现在的架子不一样，很简洁，没有三换掌、退步压肘、中盘等一些招式。 “开始时，陈发科每星期到新华门对面拴马桩胡同刘慕三家中来教一两次。平时我二哥每天早晨都到中州会馆跟陈发科老师学拳。我们家哥几个当时都跟陈发科学过拳，真正学得好，又天天去陈发科家的只有我二哥。我二哥每天去中州会馆学拳，早晨5点就到了。这时陈老师已经练完了，每次都是我二哥先练上一会，陈发科才给他讲，陈师先演练一遍，然后再讲哪里练得不对，纠正架子，最后才教招式应用。我二哥练拳时，陈师坐在椅子上看着，抽着水烟袋，练完后，才说 ‘哪’‘哪不中’，看你的劲在肘上还是在腰上，推手怎么用，你的气沉下没有，腰转的对不对，虚灵顶劲够不够，手把手教着，很耐心。 “那时练拳，陈发科的长子陈照旭，字晓初，和我二哥拳和推手练得最好，后来洪均生拳也很好。一起学拳的人就说：陈照旭年龄小拳还打得好是陈老师有秘诀。其实不是那回事。我二哥去学拳时，早晨5点就到了，那时陈发科已经打完拳，只见陈照旭还在打。陈发科他们五更天就起来了，每天早上至少打二十遍拳。陈发科对大儿子要求很严，每天很早就把他叫起来。当时陈照奎还小，只比八仙桌高一点。 “那时，北平早期学拳的人中，数我二哥最用功，最刻苦，而且拳也打得最好。我二哥性格和陈发科相仿，所以陈发科很喜欢他，常叫李鹤年向我二哥学习。“早期跟陈发科学拳的，除了电报局的人以外，还有几个人，包括刘子成、刘子元二人。陈发科初来北京时，就住在刘子成、刘子元他们家里。他俩原来跟陈绩甫（照丕）学拳未学完，陈去南京后介绍陈发科来京，替他继续教那些未学完拳的人。这些人都坚持的不太好，他们主要是做生意的老板，忙一些，用心练的不够。”那时 ，杨老还小，开始他不断跟着几个哥哥在拳场转悠，偶尔也跟着比划比划，没正式学拳，后来有了兴趣，才跟着陈发科学正式学习，但由于上学，时间没他二哥那些人坚持的好。 太极拳使洪均生扔掉了药罐子 作为陈发科的得意弟子之一，洪均生给杨老的印象很深。杨老说：“洪均生老师学拳比我哥晚两年。后来电报局学陈式太极拳的人多了，刘慕三又忙，经常到中州会馆练拳不方便，就每次派车接陈发科到家里来教拳，在刘慕三家里跟陈发科学拳的开始有洪均生、楊益臣、刘亮、赵中民等。而沈家祯、赵炳南（当时北平非常有名的骨科专家）则是更晚一些时候开始学的。后来洪均生给我讲：‘我最佩服的人是你二哥，他的拳在我们那批人里学的最好’。我二哥离开北京前，让我去跟洪均生练推手。洪均生开始学拳时身体不太好，家住在宣武门外，三几年的时候我去他家，一进门就闻到满屋的中药味，到处都是药罐子，后来练太极拳把病治好了。他也是早期学的较好的人之一。” 洪均生对陈发科非常敬慕，他后来成了陈式太极拳在华东和日本等国重要的传播者，现在，再传弟子遍布世界各地。在技击和理论上，堪称为陈式太极拳发展的重要人物。他经过认真体悟，在陈发科老师所传陈氏传统太极拳的基础上，有所修动的架子被陈发科老师推荐传授，现在被称为陈式太极拳实用拳法，也称陈式洪派太极拳。
陈发科的功夫和武德，折服京城 谈起陈发科的功夫，杨老赞叹不已。他给我们讲了当年的几件事：刘慕三和陈发科推手，一出手步法大乱，跌跌跄跄，如同三岁小孩被大人拨弄。杨老说：“刘慕三跟陈发科学完一路拳后，请陈发科单独教推手。大家都认为，刘慕三习练吴式太极拳20多年了，拳法在北京武术界很有声望，与陈发科推手应无太大差距。结果一出手出乎大家意料，刘慕三步法大乱，跌跌跄跄，如同三岁小孩被大人拨弄，而且关节的韧带也被挫伤，疼了好长时间。陈发科事后说：‘我太大意了，刘先生有一点顶劲，以致失手。’从此大家都不敢请陈发科推手。陈发科笑着说：‘只要松开转圆，就能化解，我和你们试着推，注意些是不会有什么损伤的。”
李鹤年被凌空打飞 杨德厚老人说：“陈发科在北京时，我家境很好，我哥经常请陈发科到家里吃饭。过年陈发科教拳不能回老家，老伴回河南时，我哥哥就把陈发科请到我家住。我家房子多，还雇人帮忙，生活很方便。李曾耆（鹤年）也常到我家来陪陈发科。有一天我放学回家，大家正在七嘴八舌地议论刚才在我家里发生的一件事：我家正堂有个八仙桌，早一会大家在聊天，陈发科和我二哥坐在两边的椅子上。我三姐夫李鹤年对陈发科讲：‘有人出拳特别快怎么办？’陈发科讲：‘我坐在这里你使劲打我一拳。’李鹤年说：‘好！’，上来就是一拳，大家还没看清咋回事，李鹤年就背向后飞了出去，大家都惊呆了。可是只见李鹤年背部刚挨上门帘就被陈发科赶来给一把抓了回来。大家很惊奇，大家谁也没看清陈师是怎样那么快赶到的。李鹤年脸都给吓白了。他后来说：‘出拳明明打在陈发科老师身上，但只觉一空，像落在棉花上一样，人跟着就飞起来了，真吓死我了。明明我飞出去了，可陈师从椅子上起来抓住我，比我飞出去还快，真服了。” 这事后来在北平被传得越来越神，变成了“陈发科将李鹤年发到了院子的鱼缸里，把鱼缸都砸烂了”。杨老讲：“处于风水学原因，我家正堂门前有一个大鱼缸，当时李鹤年身子刚擦到帘子就被陈师拉住了，其实没打到院里去。但是要不是陈师拉住他，很可能跌倒在门外的鱼缸里。”
杨老讲：“陈发科老师在我家时，我们都看见他闲了就练拳，走和坐着都比划。他时刻练拳不放松，以及听劲的灵敏度极高，达到了出神入化的程度，只要一挨上就会被他放出去。当初像天桥的沈三，还有当初扬言要找陈照丕比武未成的李氏三兄弟，都是是山东大汉。李氏三兄弟在北平号称‘李氏三雄’，结果到陈发科老师住处，一比试，人就被打出去了。所以李鹤年被打飞就不奇怪了。” 沈三和陈发科告别握手，握手后沈三脸色大变 。 杨老说：“当时天桥有两个著名的拳师，一个宝三儿，一个沈三儿。沈三儿长的块儿头大，宝三儿个儿小，功夫都很好。两个人你教你的徒弟我教我的徒弟，各自摆场。这个沈三儿，听说陈发科到了北京，就带着他徒弟到陈发科家里去了，说是说拜访拜访陈老师。见面后说：听说太极拳非常好，能够对付各种派别的，我是练摔跤的，跟这个太极拳不太懂，是不是咱们过过手，听一听劲，研究研究这个武术。陈发科说：你是练摔跤的，我是练太极的，咱们两门不一样，你的功夫也很好，在北京也是高手，我呀是乡巴佬，一直在河南乡下，初到北京来，这个摔跤确实很厉害，确实看到你们很厉害。就给拒绝了，旁边沈三儿的徒弟听了，着急了，说:我们来的目的是想看看老师练的太极究竟是怎么样，多少也得握个手比划比划。
陈发科拒绝说：您在天桥也是很出名的武士，我是从农村来，初到北京，请您多关照。沈三的徒弟对沈三说：怎么办呢，人家一再拒绝。沈三儿感到，陈发科一再拒绝，也不好强制的比。就说：得了，我这就告辞了，下午我还得上外面去。临走时和陈发科握手，两人一握手，旁边陈发科的徒弟和沈三的徒弟都觉得沈三脸色都变了，‘哎…呜…’一声，这陈发科就说： 哎，对不住了，用太大力了。沈三儿回去后跟他徒弟说：这个人真是太高了，我一握手，他那么一抖，内劲就震动，我当时心里就有点不好受。这一握手，我服了。陈发科的徒弟问陈发科：这个人跟您一握手，脸色就变了，是怎么个原因？这陈发科一笑说：他练功夫多年了，这个不要说出去。（陈发科）武德保持的非常好。” 李剑华和陈发科交手，被陈发科化掉劲后单手举起 杨老给我们讲：“沈三儿和陈发科握手的事后来被北京国术馆馆长许禹生知道了，就派人来请陈发科到国术馆去。国术馆当时有一个人练的挺好，练外家拳的，是东北大学的教练，叫李剑华。陈发科请到那以后，国术馆很多人差不多都和陈发科交过手，这李剑华个最大，劲最足，跟陈发科动手的时候，就使出全身本领来。结果劲到他（陈发科）身上就没了，就化掉了。化掉了要跑也跑不掉，让陈发科领着摔了几跤。最精彩的一幕是让陈发科一个化劲把劲化开以后，单手把他给举了起来。我哥哥杨益臣，当时跟洪均生他们很熟，当时看了以后就说，要举起李建华，不光是四两拨千斤，陈发科的本力也很大。”
京剧大师杨小楼、梅兰芳曾慕名拜访陈发科 杨老说：“陈发科功夫很好，但从不对外炫耀。刚到北平时，常去天桥看别人练各式拳，摔跤、中幡都看，对于他后来改创拳架，有很大帮助。有人问他别人的拳打得怎么样，他总是说：‘都不错’，从不对人讲别人的不好。那时北京许多当时很有名望的人，如京剧武生泰斗杨小楼、北平国术馆馆长许禹生、民国大学的教授李剑华、沈家祯，都慕名来拜访。梅兰芳（京剧大师）也到陈发科那里请教过双手舞剑怎么舞。只要和陈发科交流过的人，都被他折服，都由钦佩到后来跟他学拳。凡是和陈发科比试的人，最后都变成了朋友。由此可看出陈发科的人品和武德。” 杨德厚老先生告诉我们：“陈发科教拳一视同仁，从不藏着。他常说：‘不保守，还教不会、学不好，为什么要保守呢？’他对大家有问必答，而且详解动作的作用，如掤、捋、挤、按是什么着法等，同时为作示范动作，数十次不厌其烦。” 刘慕三、杨益臣到西安后仍和陈发科保持着联系
杨老给我们讲：“七七事变后，日寇占领北平，北平的重要部门都紧急迁走了。刘慕三和我二哥、三哥、三姐夫都撤到西安。我高中刚毕业，就留下来（在京）帮助家里。陈发科没单位也就没走，留在北京靠继续教拳为生，由于电报局学拳的人员都撤到了西安，陈老师在一段时间里较为拮据。四几年时（陈发科）曾给我二哥（杨益臣）写信，想来西安教拳养家，我哥讲河南陈家沟逃难来西安教拳的人很多，而且西安的收入也不如北京，陈发科就没有来西安。那时我二哥他们在西安都是通过陈发科认识的会馆的商人，把挣的钱带回北京供家人用，刘慕三与我二哥等人和陈师之间一直有信件来往。我哥还叫我常去陈老师家看看。 “我二哥到西安以后，在西安韦曲电报局时，教过一些人的拳，其中一个叫‘铁佛’的和尚最为出色。抗战胜利后，西安电报局迁回西安城内，我哥还在莲湖公园教过一些人。我知道陈照旭刚解放时曾到西安找过我二哥，并在我二哥家里住过。我上大学和工作后，因种种原因没能练好拳，比我二哥差远了。不过，文革期间把我打成“反动权威”“里通外国分子”时，我住牛棚也没忘记练拳。文革后期的1972年，我从河南五七干校回到北京，没事就到月坛公园同雷慕尼一起练拳。” 正是太极拳，使杨德厚老先生有了好的心态和健壮的身体。他说，和他一起蹲牛棚的人，好几个都自杀了，他能够坚持下来并至今保持乐观的生活态度，一是得益于经常进行太极拳锻炼，二是保持了太极的心态。——调节身心，在追求平衡中求得自身的和谐，的确是太极文化的奥妙之处。
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