太极拳的柔化刚发都是通过“气沉丹田”而来的，因此气沉丹田是内劲产生的关键。气沉丹田即为中气，因为人的身体以腰为中界，把气集中到人体中央下腹部，自然形成中气。 对“中”的认识是孔子对中国文化的重要贡献，是他明确提出了“极高明而道中庸”命题。中气在人体内的形成，的确是太极拳比一般武术的高明之处。太极拳把气集中到人体中部，从外形上讲，就使太极拳获得了不偏不倚、无过无不及，稳若泰山的特征；从内体讲，使人体内产生了令人瞠目的太极刚劲。 中气对于太极拳的重要性，陈式太极拳理论家陈鑫有很深刻的认识，他说： “不滞不息，不乖不离，不偏不倚，即是中气。” “打拳中气所往，人孰能禁！” “知己知彼，百战百胜，而一以中气御之，不失大中至正之道。” “拳以中气运行，人乃心服，斯即化成天下。” 现在一些拳师及书籍对“气沉丹田”的解释，由于没有把太极拳的气机气理弄清楚，经常把气沉丹田解释为腹式呼吸。腹式呼吸指的是小腹部随呼吸节奏的一开一合，重的是外形，并不包含“中正”的意义。如果把“气沉丹田”解释为腹式呼吸，让学者克意去求小腹的开合，气并不一定真能沉到丹田，却容易使学人不懂或忘却中正之道。 太极拳由外向内的转换，是太极拳十分重要的关节。在意守丹田阶段，身法很重要，要求在每一个拳式里分开合虚实，到了气沉丹田阶段，身法就不那么重要了，所谓“浑然无迹，妙手空空。”这时的开合虚实都是意，在内不在外。一次发劲，就是一次丹田的开合，所以陈鑫说： “周身之劲往外发者，皆发于丹田，向里收者，皆收于丹田。” 至于外形，包括呼吸在内，应听其自然去配合意，以意导形，最后达到形意的统一。 我们再来看看“虚领顶劲”。 虚领顶劲这句话很有意思，所谓“虚”指的是用意而不是用力，具体说就是通过头部向上顶的意念，把内劲从脚跟向上领。这样才能完成由脚到腰到手的内劲发生过程。 通过气沉丹田而形成中气，通过虚领顶劲把中气转换成内劲。这就是太极拳内部的气机气理。这时的中气，经过顶劲一领，就形成了体内的正气。对此陈鑫说： “顶劲者，是中气上冲于头顶者也。” “顶劲中气是股正气，心中意思领起即行到头顶上，中 气自然领起来，非有物以提之，是意思如此。” 人体内的正气就是孟子所讲的“浩然之气”，它一出现，人体就有了至大至刚的能量。所以陈又说： “得其中正即为中气，养之即为浩然之气。” “以心中浩然之气，运于全体，虽有时形体斜倚，而斜 倚之中自有中正之气以宰之。” 太极拳转来转去，柔化刚发，说到底靠的就是一股正气。正因为如此，我们在此文开头把修炼太极拳的基本目的归纳为培养体内正气。 |
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