张虎臣，名文炳，字虎臣，北京通州人，生于1898年，卒于1979年，享年81岁。
虎臣先生为杨式太极拳第四代传人。太极拳技艺先后得传于许禹生、杨少候、杨澄甫三位大师。其中，得杨少候先师所传拳艺理法最为系统、全面。先生五十多年如一日，坚持练拳、研拳，忠实的继承了少候先师的拳术风格，动作轻灵，身法敏捷，手法绵软奇快，发劲冷脆惊弹。
虎臣先生少时学徒于津门裕兴银号，由于读过书，精明能干，深得老板锤爱，被任命为北平分号的经理，后与其女结婚，并在通州置办了家业。先生相貌文静，性却好武，早时曾习得三煌炮捶，习练太极拳缘于一次巧遇。
民国八年（1919年）春。一天，先生办事路过城南菜市口，见三个拉洋车的青壮汉子，正在围攻一位身着长衫、推着自行车、操外乡口音、约三十多岁左右的文化人。先生询问后，得知双方为车行方向的小事发生争执。三个车夫见长衫人孤立无援，顿生欺生诈财之心，气势汹汹地舞动拳脚进行威胁。长衫人被逼无奈，撩起长衫相迎。只见长衫人身形随意一动，三个车夫中的两人即刻飞出数尺，仰面跌倒。先生习三皇炮捶有年，从未见过如此新颖神奇之手法，遂非常客气地拦住长衫人，邀其到附近酒馆小酌，以敬慕之心向长衫人请教。交谈中得知：长衫人名王华杰，字新武，山西汾阳人，毕业于旧山西法政学堂，出身于中医武术世家，幼承家教，学中医兼习形意拳；是年29岁，四年前奉父命来“北平体育讲习所”，师从许禹生、纪子修，吴鉴泉，专攻太极拳术，刚才与洋车夫对垒，所用乃太极拳推手技法。小酌中，王新午讲起杨露禅、杨班候、杨健候的武林轶事，先生听得热血沸腾、叹息自已习武有年，竟不知世间有如此了得拳术，于是百般恳祈王新武引荐其学习太极拳。王新武见先生诚恳厚道，欣然应允。自此，先生便踏进许禹生大师的门槛，与杨派太极拳接下了不解之缘。 [page]
先生拳艺始学于许禹生师。继学于杨少候、杨澄甫先师。并于1924年，由许禹生师亲自操持，在北京致美楼给杨澄甫先师行礼拜师，正式成为杨师弟子。在澄甫、少候两位先师的亲自培养下，先生的拳艺有了长足的进步。后澄甫先师应邀南下，惜先生之材，便将先生托负给家兄少候，另其拜在少候先师门下。先生聪颖好学，灵巧机敏，悟性又好，本就得少候先师赏识，从学数年业已学得家（加）手、小式、活步太极十三剑、活步太极十三刀、太极轮、太极快刀等。现在更是尽心相授。自此，虎臣先生每日随在少候先师身边，或在中山公园后河或在家中聆听教诲。他白天练拳，晚上练功，功夫日渐精深。家（加）手、小式的拳架演练得越发轻柔圆活，推手、散手及乱踩莲的应用更是出神入化。
1929年，北平国术馆成立。在国术馆太极拳比赛中，虎臣先生荣获“银盾”奖（相当于现在的金牌），愈加得到许禹生师的器重。1930年，许师亲自推荐，先生被任命为河北省通州市国术馆馆长。上任伊始，先后有当地摔跤名家巨某（曾任通州国跤馆长），少林会王某等前来叫阵，先生无奈，后出手一一将其折服。于是名声大振，先后有商贾、军旅、名流请其教拳。
1949年秋天，通州解放，国术馆、国跤馆等被文化局接管。文化局军代表徐进（后任通县党校校长）喜欢太极拳，便与先生成了朋友。1956年，国家体委创编、推广简化太极拳，徐进将先生请出，业余时间在工人俱乐部教授太极拳。1959年先生退休后，即在此长年办班授拳，直至1979年仙逝。
虎臣先生人小体轻，身手灵活，所传技艺，多为少候先师所传。少候先师教学从来是怎么学的怎么教，把太极拳的实战能力作为练拳标准，出手变是推、拿、打、放。他常讲：要想长功夫，寻师访友不如摔跟头。因此从学者很少，传人就更少。虎臣先生就是在少候先师的推、拿、打、放中逐步领悟了太极拳的奥妙，练出了一身好功夫。少候先师常对虎臣先生讲：太极拳是以柔克刚的功夫，不讲力，但不等于没劲，积柔成刚，极柔软而后极坚刚，讲四两拔千斤，不能拼力气。咱们人小体轻，更要以松柔圆活，轻灵迅捷来应敌，以巧破千斤。少候先师善散手，有“千手观音”之称，所传拳技轻灵圆活，圈多步活，快慢相间，纯柔成刚，松柔惊弹。其推手散手，更是推打结合，打化并举，其变化神速，防不胜防。虎臣先生得少候先师真传，家（加）手、小式不仅演练的貌合神似，更是继承了其中练以至用的精随，手手能用，出手不见手，步活身灵，松柔弹抖。而且少候先师还将其最善用的手法传给了先生，嘱咐其终生操练。先生言听计从，其中练得一招“滚钻手”尤为利害。
虎臣先生谨记少候先师教诲，一生、研拳、练拳、传拳，重视体用结合，近乎完整的继承了少候先师的拳架及技击理法。由于少候先师的教学是怎么学的怎么教，所以为后人保留了太极拳的本来面貌。虎臣先生学生众多，但要想真正继承此拳，即要专一刻苦，又要有相当悟性才行，一般人不可窥其全面貌。为了把少候先师的拳技理法继承发扬下去，虎臣先生尊少候先师“择徒而授，徒不在多，贵能承其学，有其一二即可的”叮嘱。先后收弟子仅有六人。最后将其所学倾囊传授给了自已最得意的门生王秀田。使杨式太极拳少候支系技击理法得已继续流传下来。
2006年，北京武术院华园武术培训中心主任曹彦章先生，受中国武术协会、北京武术协会之邀，为弘扬国粹，对杨少候所传太极拳系列进行了挖掘整理工作，并整理了相关材料呈送到中国武协，并得到康戈武先生的高度称赞。
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