马长明老师与初学者聊太极

6、问：练太极拳之前要做准备活动吗?
　　答：有的人认为太极拳是一种轻柔的运动，运动量不大，没有必要做准备活动。这是错误的认识，太极拳虽舒缓，运动量也不大，但对下肢的锻炼强度比较大，不做准备活动容易造成损伤，尤其是采用中、低姿时更是如此。练拳前除了关节、肌肉要做充分的热身运动外，还要在意和气上做准备。准备活动应包括：全身关节的活动、站桩等。
全身关节的活动主要是指：肩、肘、腕、胯、膝、踝等关节的活动，尤其是下肢的膝、踝关节，一定要充分活动开来。
站桩在太极拳练习中占有重要位置，拳谚说：“十练不如一桩”，意思是说在养气方面练十遍拳不如站一遍桩，充分说明了站桩的重要性。所以千万不要轻视站桩，有时没有条件练拳，如在旅途中或阴雨天找不到合适的场地等等，但一定要站桩，以培养内气。

7、问：我练拳已近一年，每天都坚持练拳，自己觉得练拳相当努力，拳架己相当熟练了，不知为什么总有人说我练的不过是太极操?
　　答：所谓“太极操”的说法，是对一些仅仅学了一些拳架套路，没有练出太极内功的人的戏称，意思是说这些人练太极拳从练法到效果都和做体操差不多，这是目前大多数人所能达到的层面。练习太极拳是有层次的，这些层次就像台阶一样，需要一个个去攀登。“太极操”是第一个台阶，是人人都要经历的一个过程。
　　你说你练拳相当努力，这很好，相信你是一个有志向的人，希望你不要只学了一些拳架套路就沾沾自喜、固步自封、停滞不前，而要在熟练套路的基础上，继续向内、向深处努力，同时要多看一些中国传统的哲学书籍和太极拳的理论书籍，提高自己的哲学修养、太极理论修养，争取早日练出太极真功，以提高健康水平。太极拳是不是入门，有一个很重要的标志，就是能不能做到以意领气，内气下沉，也就是说习拳时会不会随拳式的变化将内气运行、下沉到脚底，且绵绵不断。以此为标志，在此之前都可以称作是在做“太极操”，在此之后才是真正入了门。一旦进入了太极之门，身体会有明显的感觉，比如睡眠质量改善、精力充沛不易疲劳、思维敏捷感觉灵敏、双腿有力步履轻盈、生活感到充实、心理感到宁静、心胸比较豁达、某些疾病的症状得到改善等等。练拳到了这个境界，自然会感到其乐无穷、越练越想练，练拳成了生活中不可或缺的一部分，就像困了要睡觉、饿了要吃饭一样。而做“太极操”者练过拳感觉不到有所收获，不练拳也感觉不到有所缺失，感觉不到因练拳而内气充盈、精神焕发、神清气爽，所以练拳缺乏内驱力，每天抽出时间练几遍拳自然会成为大问题，要持之以恒也会困难重重。许多人因此望而却步、半途而废。太极拳要入门，一靠自己刻苦锻练，用心体验；二靠明师指点，二者缺一不可。
 
8、问：我学拳已有二年，现在练的这套拳自己觉得已很熟练了，我想再多学一点其他式子，不知是不是可以?
　　答：除了少数教学人员、研究人员为了研究需要而多学几套不同的式子外，一般的习练者，特别是才学了二、三年的人，学一套式子练熟练精足矣，如果有时间、有精力的话，应向内处、深处钻研。因为太极拳的拳理拳法不仅博大精深，而且理解起来相当艰深，没有长时间的深入钻研，很难获得真功。拳谚说“太极十年不出门”，就是说要练出太极真功不是一件容易的事，需要花很深的功夫。再者，不同式子的太极拳虽说理论基础相同，但劲路不同、风格不同。如果这套拳尚未练出名堂来又去练那套拳，不仅不同的劲路会混淆，而且如同蜻蜓点水一般不可能练到深处。我就遇到过一位拳友，练拳已有30多年，各大流派的套路都打得像模像样，但是他并没有练出太极内功，身体健康未见有大的起色，技击功夫更是无从谈起，30多年来只是打了几套“太极操”而已。这种事倍功半的做法，白白浪费了许多时间和精力。所以练拳宜精不宜杂，我就练一套拳，把它练熟练精，达到阶及神明的境界。这要比浮光掠影、四面开花、浅尝辄止要好得多。
　　当然，任何事情都有例外，练拳也一样，如有缘遇上明师，那就应毫不犹豫地改练同明师相同的拳式。

9、问：练太极拳为什么要采取腹式呼吸，我周腹式呼吸练拳为什么没有几分钟就感到头晕目眩?
　　答：平时我们呼吸时采用的是胸式呼吸，即胸部一起一伏。练太极拳时用采的是腹式呼吸，即腹部随呼吸而一起一伏，腹式呼吸的优点一是深、二是沉、三可按摩内脏。腹式呼吸时，胸、腹之问的隔膜台随呼吸而一升一降，这是我们习惯于胸式呼吸所做不到的，正因为如此，许多人改用腹式呼吸后感到不适应。有实验表明胸膜每下降l厘米，能使胸腔容积增加250—300毫升，在深长呼吸时，可使横膈下降3—4厘米，因此，单靠膈肌收缩，即可使胸腔容积增加1 000—1200毫升，每次呼吸的量增加了许多、血液中含氧量大大增加。同时，深呼吸还可以对因植物性神经系统紊乱引起的高血压、溃疡症等得到较好的医疗作用，并对肝脏、胃等消化器冒进行按摩，加强这些器官的生理机能。同时，采用腹式呼吸有利于沉气、沉劲，而胸式呼吸容易使气上浮，不利于沉气。
　　腹式呼吸分顺式腹式呼吸和逆式腹式呼吸，顺式腹武呼吸是吸气时腹部鼓起，呼气时腹部回收；逆式腹式呼吸腹部运动的方向与顺式腹式呼吸正相反。
　　一般人习惯于胸式呼吸，一旦改为腹式呼吸有不适应感，头晕目弦就是不适应感之一，还有的人感到胸闷，这也是不适应的表现。只要症状不是很激烈，过一段时间就会好转，并会渐渐适应。如果症状比较激烈，就不要急于改用腹式呼吸，尤其是未做到内气下沉的前提下，应运用自然呼吸。

10、问：练拳时，我力求将呼吸去配合动作的开与合，但总觉得胸口闷得很，不知是怎么回事?
　　答：无论什么式子的太极拳，其套路编排时总是遵循一开一合的规律，配合呼吸就是一呼一吸。动作外展、前伸等叫做“开”，动作内收、后退等叫做“合”，一般情况下“开”时为呼气，“合”时为吸气，这是符合生活习惯的，所以行拳时呼吸必需是自然的，而不是有意识的或强行的。如果行拳时老是想着呼吸如何配合动作，老是有意识地让呼吸去配台动作，就会产生憋气的现象，就会感到胸口闷得慌，严重的会损害身体健康。所以，我们应知道呼吸配合动作的规律，但在行拳时不要把意识放在呼吸上，即不要去想呼吸，把呼吸给忘掉，而让呼吸自然配合动作，这样就不会感到胸闷了。

11、问：练拳的场地有什么特别的要求吗?
　　答：练拳的场地一要平整，防止行拳过程中因场地不平而身体摇晃，身体摇晃就要断劲，这对练拳极为不利；二要向阳，尤其冬季练拳时，场地应被阳光照射半个小时以上，以使地表污浊的空气上升，新鲜的空气补充过来；三要背风，拳谚说：‘‘避风如避箭”，尤其是气温低时，更要注意避风，因为行拳时需要放松，需要精力集中，气温低时又遭风吹，人感到寒冷，就不易放松，精力也不易集中，练拳的效果就会打折扣；四要清静，人声噌杂，意识易受干扰，精力容易分散；五要绿化好，绿化好的环境易使人产生愉悦感，有助于身体和精神的放松。