“定势”与“定式”

传统太极拳又名“十三势”，有时却写成“十三式”，太极拳套路中有所谓 “定式”，还有“定势”呢？今时社会上，概而言之，两者互通。但老一辈武术家意识中，“定势”和“定式”是绝然不同的两种概念，古代传统武术都说是“定势”，明清两代武术都以“定势”论，而近年由于“势”、“式”二字同音，误认为二字相通。

明代唐顺之《武编》是这样写的：“拳有势者，所谓变化也。横邪侧面，起立走伏，皆有墙户，可以守，可以攻，故谓之势。拳有定势，而用时则无定势，当其用也变无定势，而实不失势，故谓把势。作势之时，有虚有实，所谓惊法者虚，所谓取法者实。似惊而实取，似取而实惊，虚实之用妙存乎人。”这样就清楚的说明了势法定义。

拳式的“式”字是在武术套路流行之后，给于每个招式动作的名目，或者给于一组动作的名称，以形象化描述，方便记忆。例如白蛇吐信、白鹤亮翅等。

“定势”包括型和气势、精神等综合慑定，例如提手上势等。“定式”一般要求是规范化的动作。严格来说是两个不同层次的武术文化。

清代张孔昭拳经是这样写的：“古人之立势，有前有后，有左有右……”。可见立势，并不是仅依站立的规范动作，以一个立势而言，它包含着身法、步法……心法等。与人对敌，身法如何操持呢？先要“审势”，也就是先要认清对方之虚实，和预计对方虚实所起之动机变化，从而自身要做出相应的调整变势。只有这样，才能做到“收放卷舒”；若以为“势”、“式”相通，是想如何“审式”？“审式”能应敌吗？