太极拳原名绵拳，又名长拳，又名十三势，又名小周天。其更名太极，不知始於何时何人。以上诸名，皆切合事实，良非偶然。绵拳者，因其著法，绵绵不断，而其体復以柔软如绵为原则，故名。长拳者，如长江大河，滔滔不绝，而劲断意不断，运用较长於他拳，故名。十三势者，综合拳势中各种动作，归纳棚履挤按採冽肘靠进退顾盼定十三势。分析言之，则每势之中，又皆须具备十三势之意。有一不具，则其势为不备。先哲恐学者徒重形式，轻忽实际要义，故以十三势命名。而十三势之名称，在一百餘手太极拳中，除进退外，学者欲求十三势之所以然，自非细心体验不可。至名小周天者，则係道家名词。 此种拳术，原出道家导引之法。道家工夫，有动静二种。静者为坐功。坐时，所守虽各有不同，而其功在呼吸则一，故名吐纳。动者为引功。引功亦各有所守，而意在周遍，故名导引。人之一身，纵有任（胸前）督（背后）脉，横有带脉。象法天地，纵横互转，周遍全身，为一小周天。后人误作小九天，则义无所取矣。斯亦因其内含之意命名，与形於外之动作无关也。 以上所举各名称，虽皆含义至深，名实相副。然或则微嫌隐晦，或则偏重外形，胥不及更名太极之至当恰好。太极之名，流传最古，在首创文字之时，古圣人以之象徵天地者也。其形为一圆，中以 S式之线，区分红黑。略具知识之吾国人，一望即能辩其为太极图也。红者，象徵乎阳；黑者，象徵乎阴。太极拳者，亦即每一动作之中，皆以圆为体，阴阳为用。所谓动静也，虚实也，刚柔也，开闔也，屈伸也，弛张也，存亡也，皆阴阳也。名异而实同也。
| 
