太极推手的“顶牛”与“引空”

太极拳推手是恃巧不恃力的运动。在太极拳推手训练和比赛中，双方经常出现“顶牛”状态，按理说是不正常的，但在现实状况下却又是难免的。 

　　“顶牛”的出现不外乎两种情况：一是运动员练拳和推手时间短，功底不扎实，腰腿运化不灵，有的甚至连基本技巧也未能熟练掌握。一旦搭手，只有拙力可较，根本不讲，也无“巧”可讲，自然是一推必“顶”。

　　另一种情况是：参赛双方运动员水平相当，相互之间奈何不得，又运化不了。加上受比赛规则限制，不敢大胆运用平素训练的其他技法。为了不被“顶”出，也只有用“顶”劲挡住，所以，只经过短期训练，水平又低的运动员进行推手，出现“顶牛”是正常的，也是难免的。

　　太极拳推手讲究一个“巧”字，原则上是“我守我中，随人所动，触处成圆，引进落空，松活弹抖”。所以，推手中出现任何违背上述原则的现象如顶牛、较力、摽劲、丢、匾、失中等，都是不合太极拳理的，都属不正常现象。

　　究其根源，“化劲功夫不够，不能引进落空”。推手中如能触处成圆，沾粘连随，自能化劲松净，以巧胜强。化劲松柔圆活即先要将对方来劲引透，才能引空对方，空的表现可归结为：身空、心空、身心俱空。在敌是三种表现形式，在我是三种不同的功夫层次的体现。

　　“身空”，是承彼来势，顺势借力，进之愈长，退之愈促，“仰之弥高，俯之弥深”。使其失机失势，身手齐空，毫无凭籍，重心偏移而失势、倾斜、跌倒。

　　“心空”，是一种高层次的空劲。意露神显，即可使对方心虚胆寒；或微微一引，就使对方有如临深渊之畏感，使其手动而心已虚，神气失尽，被动挨打。

　　“身心俱空”，高手引入，形神并用，小圈、微圈，甚至无圈（有圈意而无圈形，即有圈不见圈）之变，即使入心、身齐空，魂飞魄散，任其发落。

　　太极拳前辈陈照奎、冯志强引进时，微微一转，即使人身心俱空，心虚胆寒，进不敢进、退不敢退。化劲、合劲发放时更是“松净、惊炸、弹抖”。疾如迅雷，往往被发者落地数秒，仍莫名其妙，心有余悸！

　　以上所谈是“空”的体还有一个“空”的力。太极拳尚意不尚力，只要使敌方目的落空，引其来劲，使其翻腾跌倒算空，身微失势算空，身不空而意已空也算空。总的来说，只要有空之意，“空”一点就是空，只要能掌握好发放的时机，趁其空虚之势，看准落点，一发奏效；而且空得越灵越巧，发放就越促越妙，又何需“顶牛”？