太极拳特点之一是“缓慢”，但不是越慢越好。初学时为了把功架结构弄清楚，又在自然呼吸阶段，不妨慢一些，每个动作过程都做完满。随着套路熟练，基本动作已经正确定型，则应有计划地快慢相问地进行练习，即一一段时间练快一些，一段时间练慢一些，但每次都要保持动作速度均匀，同一次套路练习中不可忽快忽慢。
快练的优点是可以锻炼灵活、明快、潇洒、轻松的风格，而慢练则可以提高沉稳、扎实、协调、内劲等方面的功力。如果长期慢练，易失误于呆滞；长期快练，易失误于轻浮，游滑有余，功架基础不足。二者必须适当兼练才能达到较佳的技术状态。但不沦快或慢，速度仍须保持均匀，把式亦必须圆满。
练太极拳“越慢越好”是相对而言。慢应有一定的限度，这个限度就取决于拳势呼吸的深浅。呼吸的深浅与个体肺活量之大小也是有关联的。肺活量大，所希望的，恰恰相反与健身气功疏通气血的作用相矛盾。
第三，要有一个舒畅的心情。思想放松、心情愉悦，是健身气功锻炼中最基本的原则。思想和心理上的放松和宁静，有利于人体气结部位的松散，使聚结的气血得以松畅，从而在健身气功各式动作的导引作用下，使局部的气结散开。中医理论认为“气为血之帅”，气舒畅，则血的循行便会得到改善。所以，舒畅的心情和思想的放松，是通过健身气功锻炼实现气血畅通的基本前提。
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