王宗岳在《太极拳论》中曰：“然非用力日久，不能豁然贯通焉。”一些人认为此句“力”可能是笔误，而大部分人认为此处的“力”应该解释为“功”。笔者也曾误以为“力”应是“功”，因为太极拳处处讲“用意不用力”。那么，太极拳到底需要不需要用力甚至长期用力呢?陈鑫《陈氏太极拳图说》124页“今之学者未用功而先期效稍用力而即期成”，显然陈鑫认为太极拳是需要用力的，并要长期用力。再看孙禄堂在《太极拳学》中附李亦畲在《五字诀》心静中言“彼有力我亦有力，我力在先；彼无力我亦有力(有的版本写成‘彼无力，我亦无力’，认为孙禄堂摘录是正确的，此不在本文论证之列)。我意仍在先”。在李亦畲看来，推手中，不管对方有没有力，我总有力，并意在人先。让我们再看一看陈长兴在《太极拳十大要论》中言及“刚柔”时讲“尚力尚巧，刚柔所以分也”!由此可见，太极拳是不反对用力的，因此，“然非用力日久，不能豁然贯通焉”，说得非常正确。
既然如此，太极拳为何还讲“用意不用力呢?
首先．看看孙禄堂对初学人门三害的忠告：一曰努气、二曰拙力、三曰挺胸。孙禄堂将“拙力”作为三害之一。何为拙力?拙力就是僵力。僵力就是局部的力。全身没有贯通的力。怎样才能实现全身贯通的力呢?这就要谨守太极拳身法规矩．概括地讲就是虚领顶劲、含胸拔背、沉肩坠肘、开胯裹裆、护臀翻臂、尾闾正中等。具体方法是通过顶劲——塌腰、沉肩坠肘，含胸——拔背、护臀，裹裆——翻臀等相互对拉拔长这种长期用力行功实践，实现八面支撑．即太极拳讲的松。需要注意的是，离开了裆劲就无法谈顶劲，否则光有顶劲而没有裆劲只能是往一个方向的位移，难以实现对拉的松。太极拳有“十年不出门”之说，讲的就是用力之久，实现上下左右前后的贯通，即八面支撑，只有实现了八面支撑，你全身才可能具有弹性，才可能做到如绵缠铁、刚柔相济。需要强调的是：刚是撑，不是硬；柔是活，不是软。只有在长期正确规范的太极拳所要求的用力身法下，你才能真正用意识指挥自己的行动，实现“自顶至足，内有脏腑筋骨，外有肌肤皮肉，四肢百骸相联而为一者也。破之而不开，撞之而不散，上欲动而下自随之，下欲动而上自领之，上下动而中部应之，中部动而上下和之……当时而静，寂然湛然，居其所而稳如山岳。且静无不静，表里上下全无参差牵挂之意：动无不动，前后左右均无游疑抽扯之形，洵乎若水之就下。沛然莫能御之也”。也即上下相随，内外相合的境界。 | 
