“流感季节”不久又要到来了。不过今年，在含有流感的空气到来之前，克制流感的希望已经开始传播。《美国中医杂志》8月刊将要登出一个科研结果，伊利诺伊大学的运动学家们发现：老年人，长期练习太极和气功，可以从流感疫苗中得到更多的保护。
伊利诺伊大学的兼职教授杨洋（音），一位拥有三十多年教龄的太极老师经过长期的研究后发现，老年人若坚持长期练习中国的几种传统锻炼方式如气功、太极拳等，则能更好地从流感疫苗中获得保护，远离感冒侵扰。
杨教授表示，对于老年人来说，流感疫苗的最大问题是在注射后机体的反应不够强烈，体内产生的抗体达不到足够“提供保护”的水平。他们的研究，正是通过对比练习太极和气功的老年人和不练习这些项目的老年人血液中抗体蛋白的多少，来量化地展示练习中国传统锻炼方式的好处。
共有41人参与实验，其中实验组的志愿者连续练习太极和气功20个星期以上，而对照组做了和实验组强度相当的其他运动，比如举重、平衡运动等。被试者不仅要提供详细的病史，还会接受睡眠质量测试，并提供血样以待检测。在注射疫苗以后的三个星期、六个星期、第二十个星期，研究人员对所有的被试者进行抽血检测，判定其血液中抗击流感的抗体数量。
虽然太极和气功已经在很多人心目中成为强身健体、调养身心的良好运动方式，但是用量化手法来展示其对老年人免疫系统的作用还是第一次。杨洋宣称：“我们发现，20个星期的太极练习，会增强老年人机体对流感疫苗的反应，产生出更多对付流感的抗体。”而参与研究的卡尔·罗森根以及杰夫雷·吾兹介绍：“研究发现，老年人持续五个月的太极和气功交替练习后，可以让血液中流感疫苗的浓度提高，疫苗存在的时间延长。”
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