在人间圣境的山东蓬莱，八仙过海的渤海之滨，有一位年近百岁的武术名家刘焕烈。他鹤发童颜，气度儒雅。每天清晨，迎着朝霞，在幽雅清静、如诗如画的环境里，坚持演练八段锦健身功。
据他的爱子培一、培俊说，老人于1911年出生在一个家境贫寒的武术世家，今年97岁高龄，有儿女8位，孙辈一大群。
“孺子可教”
蓬莱，是我国明代抗倭民族英雄戚继光的故乡，有崇文尚武的优秀传统。老人自幼受到光荣传统的熏陶，酷爱学习，熟读圣贤书，崇敬名将、义士。又在父辈影响下，立志习武献身，从父刘桐习武。
1925年他14岁时，离开家乡，随父闯荡京城，在一家粮店开始了学徒生涯。他勤勤恳恳，以店为家。每逢运粮，别人扛两袋，他扛四袋，走得还比别人快，颇得掌柜赏识。后被派去联系业务，往往出色地完成任务。继而提升为会计，兢兢业业，无一误差。为怕影响工作，掌柜一般不让店员们出去习武，但对他却例外。
次年，他利用晚间时光，从旅居在京的同族老乡、武术名家刘光斗习武。因他非常刻苦，且有相当基础，领悟快，一个动作，师父叫他练三遍，他至少练上六遍。他基本功扎实，能做左右朝天蹬，能连续做六个腾空劈叉，一腿伸直、单腿起挺百余次。不到三年，他学完谭腿、长拳十套、器械七种。深得恩师喜爱，认为“孺子可教也”。
提起他的恩师光斗先生，其经历非凡。他自幼随父母来京，因酷爱武术，先拜名师“钩镜张”张玉莲习练教门谭腿、查拳、春秋大刀及燕翅镜等，继拜太极拳名家王茂斋习练吴式太极拳及太极枪、刀、剑、杆和华枪，尤精太极推手。后经王师推荐，又师从“旗营教头”唐兴福，精习多种拳械，包括宋(永祥)氏八卦掌诸艺。
1933年春，刘焕烈正式拜师递贴，成为光斗先生的入室弟子。
“铁杆成针”
拜师后，光斗先生对焕烈的要求更加严格：功架要纯正，体悟要精微；对各种拳械，要精益求精，一丝不苟。
1928年，他开始从光斗先生习练吴式太极拳。除常习已学过的拳械外，对吴式及其拳械的一招一式，深入揣摩，最后从光斗先生习练太极推手。先生常教诲他们：平常习武要带有御敌观念，即“出手不留情，撒手不让父”。因此，他们与先生练习推手时，常常是被发出丈外，连衣服和鞋子都被摔破，一晚摔出几十次。功夫见长，越摔越有劲。摔倒后，往往两手先着地。天长日久，他的手上都被跌锉出了老茧。
1930年，在京城中Ijj公同举行全市国术观摩表演大会。先生首次带徒儿们去经风雨、见世面，参加表演亮相。焕烈演练的太极拳，功架纯正，圆活舒展，柔中寓刚，绵里藏针。高徒们的表演，有板有眼，准确到位，赢得了观众们的热烈掌声。
1932年，先生毕业于朝阳大学。要离京到外地工作，这时焕烈二十刚出头，受恩师的委托，接过教鞭，代师授艺。开始向小师弟妹传授太极拳、剑。
隔年，光斗先生回北平探亲。他又借机从恩师学练宋氏八卦掌及其转枪和剑。他面对圆心走趟泥步，头、臂、腰扭向圆心，左旋右转地狠练基本功，一练转圈就走转三百余圈，即或“铁鞋”也不禁磨，不到一月就得换新鞋。他干脆买轮带上底，也使不到半年。技理兼修，苦练深钻，真是“铁杵变成针”。
“打倒东瀛”
1936年，光斗先生应南京中央国术馆张之江馆长的邀请，赴任执教。随后又唤焕烈去南京襄助教学。得机与恩师朝夕相处，又亲聆教诲。请益长拳、对练，精习兵器，一练太极推手，搭手就两小时。穷究八卦掌，从定式到走式、变式，步步提升。同时，与国术馆内的同道们切磋诸艺，获益匪浅。只因后来发生“西安事变”，南京政府动荡不宁，师生任职之事，一直难以落实，不得已又随师返回北平。时值日寇抢占我东北，又欲侵我华北，光斗先生曾为此赋诗铭志：“展首青眸万里云，九州天下有云烟。脚踢绣球三万里，打倒东瀛到神州。”先生在北平四处奔走呼号，唤醒民众奋起抗日，且深信日寇必败。焕烈亦参与其间，赶制抗日传单，四处张贴，到集会广场散发。
1937年，日寇在河北宛平发动了“七七”卢沟桥事变。当年焕烈的父母年迈，急需亲人赡养。他不得已返回山东蓬莱许家沟老家，务农持家，克尽孝道。
此时家乡父老兄弟姐妹们正处于水深火热之中，日伪汉奸及国民党杂牌军到处殃国害民。焕烈心想，以自己一身武艺，应报效抗日救国、保乡安民!除习练不辍外，他在刘氏宗祠内成立了本村第一个武术研究社。把周边的青少年组织起来，苦练本领，一时参加者多达七十余人。
未练武，先讲德。焕烈传授武功之前，首先告诫弟子们要重武德。教诲他们要热爱祖国，热爱家乡，伸张正义，除暴安良，团结互助，勇往直前等等。他从实战要求出发，针对抗日、除暴的急需，他教他们练谭腿时，突出腰腿纵跳，踢打摔拿的能力；教八卦掌时，苦练活式、变式，闪转敌侧、令其腹背受创的技艺；教兵器时，主要练双手带(双手持长柄刀)、春秋大刀，因大刀是破鬼子刺刀的最好兵器。终于练就了弟子们实战交锋的过硬本领。后来，这批弟子大都参加了八路军。有的当上了班长、排长、连长，有的当上了营长。雇工老黄还当上了八路军区中队队长。他们在御敌战斗中，屡立奇功。
“多青得罪”
晚上练完武功后，由焕烈带领徒弟们携带各类兵器，绕村安全巡逻，极大地震慑了当地土豪劣绅及“二流子”们的不轨行为。
可那些坏人岂肯善罢甘休?他们想试试焕烈到底有多大本事。认为只要把他打倒了，就可以在这十里八村称王称霸。
焕烈对这些人早有提防，但不动声色。有一个土豪学过拳脚，且身高力大。一天夜里，他从焕烈身后，使用双拳猛袭过来。焕烈只是一个“鹞子翻身”、顺势一捋，就将这个土豪摔出丈余。另一个混混，身高一米九，力大无比，横行乡里，专靠偷盗为生，外号叫“惹不起”。一年初夏，一阵狂风暴雨，把一族兄的大杨树连根拔倒。这个混混要占为己有。正好焕烈路过。族兄说：“你能扛上这棵树，就给你扛走!”焕烈一弓腰，双手抓住树一颠就上了肩，轻松地把树送到了族兄家!混混目瞪口呆，不知所措。
还有一个混混，自逞会点儿拳脚，目中无人，常横行霸道，欺压善良。焕烈得知后，本想去开导开导他，可他真是“洗脸盆里扎猛子——不知深浅”，有一天夜里，他竟然暗地里摸了上来。焕烈只用了八卦掌的一招，便将他打翻在地、且又扶起他来，并语重心长地教育了他一番。混混感恩戴德地表示：“我向您保证：一定悔改!一定悔改!”
青年人喜欢好勇斗胜，他们认为焕烈个儿不高，武功好、力气不一定大，也想比试比试。一天，他们邀焕烈到打麦场比举盾(石滚)。他们一个一个地把150斤重的花盾(带棱)举过头顶，十分得意。属料焕烈竞直走到一个200多斤重的光盾(无棱)面前，先弓腰、双手抠盾孔，一挺腰就举过了头顶!青年们都惊呆了。因为此盾，几辈人谁也没有举起过。
焕烈不仅武功高强，力大无比，且满腹经纶，又平易近人，青年们都喜欢与他交往、求教。从此，村里的一些不法分子再也不敢胡作非为了。
“俺是农民”
上世纪40年代，焕烈的家乡属于游击拉锯地区。八路军的工作人员及首长家属要通过封锁线去办事或学习。焕烈对这一带道路熟悉，又细心，经常被指派护送任务。他还收留并掩护过与日军作战打散的八路军战士。光斗先生有三个妹妹——光耀、光荣、光礼都参加了共产党，都在胶东工作，经常出入敌占区。焕烈对她们进行了多次掩护，提供食宿和生活用品，也为她们传递过情报。
1939年，光斗先生已回蓬莱城定居。在一个春暖花开的日子里，焕烈到城里去看望恩师。不料被坏人告密，说他是“八路军的密探”，被日本鬼子抓进了大牢。灭绝人性的日本鬼子严刑拷打，逼他承认是“共党、八路军的密探”。他只坚持说“俺是农民”。鬼子哪里肯信，就用大刑逼供。一顿鞭抽不行，就坐老虎凳；再不行，就灌辣椒水、灌火油；还不行，就惨不忍睹地用五个人压杠子，压断了几根杠子，他仍坚贞不屈；鬼子又点着香头在他背上触肉，用燃着的蜡烛烧腋窝。焕烈总是那句话：“俺是农民!”他大义凛然地怒斥鬼子和汉奸走狗残害良民，决无好下场!焕烈在酷刑面前，始终面不改色，高扬其头，在地下党和至亲好友的积极营救下，终于保释出狱。他凭着他一身过硬的武功挺过来了，在床上躺了半年，才能下地走动．
烈火炼真金。更坚定了他与日寇和卖国贼不共戴天，更以实际行动支持共产党、八路军消灭日寇和汉奸走狗。
他经常发动并与群众一道，趁着深更半夜，神出鬼没地破坏鬼子运送粮草及大兵的主要公路。有一次，为了配合八路军攻打大黄家炮台，他们破坏了鬼子三十余公里长的运输线，有效地阻止了敌人的增援，顺利地炸毁了炮台，又击毙了一百多名鬼子兵。
他还勇敢机智地与鬼子周旋来保护乡亲。1942年4月，鬼子扫荡进村，凶神恶煞地端着明晃晃的刺刀对着乡亲：“八路的有!?”“没有!没有!”鬼子声嘶力竭地吼道：“八路的没有!统统枪毙!”这时挑水过来的焕烈机智地抢着说：“有的!有的!”往南一指：“统统地往那边走了!走了!”
“追!追!”他就这样支开了鬼子，免去了乡亲们的劫难。
“就不湿鞋”
抗日战争后期，许家沟村建立了民主政权。焕烈被推举为村自卫团指导员。负责全村的思想政治工作，并协助村长开展土地改革。当时八路军仍在山区活动，附近还驻扎着日伪军。每次给八路军送粮必经敌战区。这艰巨任务落到了焕烈的肩上，他带领送粮队昼伏夜行，躲开敌人的封锁线，每一次都出色地完成任务。那时处于艰难时期，粮食紧缺，他带领30位青壮年开荒种地，将十余亩芦苇塘开垦为肥沃的良田。既保证了八路军的供给，又增加了村民的收入。他办事公道合理，他常讲：“民以食为天，口粮是大事情，干部不能多吃多占!”他掌管村的钱粮，在秋收分配时，一视同仁；对鳏寡孤独老人又无微不至地照顾。他常被抽调到乡和区征购公粮，并负责保管。他是颗粒归仓，从未出过差错。
建国后，他一直从事财经工作。开始是村财粮委员；农业合作化时，是会计；成立人民公社时，历任村、联村的保管、大队食堂会计。长期管账、管钱、管粮、管物，都是“小葱拌豆腐——一清(青)二白”。人们常说，“常在河边站，哪有不湿鞋的?”焕烈“就是不湿鞋”!
后辈楷模
改革开放，迎来了中华民族的甫大复兴，也给武术带来了春天。
老人虽年届古稀，仍不遗余力，鼹倡武术，课徒不辍，包括对儿孙们的培养。1984年，他带领徒儿们去参加蓬莱县第一次武术比赛。他演练的吴式太极拳和推手，获优秀奖。他与其孙子刘钟利被选人县武术代表队，参加烟台地区武术比赛，获得好成绩。同年，在烟台武术观摩大会上，老人又表演了吴式太极拳及华枪、马眉刀、春秋大刀、双撅等拳械，被在场的山东省武术挖掘整理的工作人员发现，认为这些拳械是祖国宝贵的文化遗产，即纳入重点挖整的项目。老人把珍藏多年的武术典籍献给了国家。
1985年老人还在烟台参加了来自全省15个县、市、区二百多位选手、上百种拳械的比赛。老人参赛的拳械又人选武术“精彩项目”参加了汇演，受到省武术界的高度评价。
值得老人欣慰的是后继有人，老人的子女都为武术尽心尽力。三子培一，作为中国大百科全书出版社地区百科编辑部主任，参加了《中国武术百科全书》的筹划和编审工作。
四子培俊，在老人口述的基础上，于2002年整理、出版了《刘氏传统武l术集》。该书面世时，由蓬莱市委等组织召开了发行座谈会，引起当地新闻l媒体的广泛关注与宣传，对当地武术的健康发展起了积极作用。
从上世纪80年代中期起，以培俊为主、培秀为教练，在当地创办了武术馆校。学校广收学生，传授刘氏传统武术，先后为武警部队输送了多名优秀人才。在省、市各级武术比赛中，徒子徒孙们屡获优异成绩。2003年末，在蓬莱市武术及各界领导和同仁们的大力支持下，老人被聘为顾问。这是建国以来该市成立的第一个武术群众组织，这对推动该市武术事业的发展又起了良好的作用。
古云：“人生七十古来稀。”如今八十、九十也不奇。再过三年，焕烈老人将成为百岁老寿星，谨先恭贺。
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