“太极张”，徐州人氏，与张三丰并没任何宗族血缘上的关系，因在广州中山三路的烈士陵园教习太极拳而得名。两年前的厦门全国武术太极拳锦标赛上，他曾代表 广东获得中年组42式太极剑冠军。本指望征战全国武术锦标赛夺冠后，政府和协会能介绍稳定工作，但一句“锦标赛作为国内专业比赛不同于亚运会、奥运会等国际赛事，不涉及为民族、国家带来荣誉，所以不考虑安排工作”的言论成为重挫。硬着头皮去找工作，高不成低不就，最后，偶然听楼下擦皮鞋的师傅说，擦鞋一个月可以赚两千多块，顿时动心……事实上，这只是曾无比辉煌的中华武术圈在进入21世纪后，众多具悲情色彩故事中的一个。
以出过著名武师霍元甲、大刀王五的天津卫为例，曾经的全民习武，现在变成了搞经济一条心，开宗开派的武学大师们的后代，也基本上是弃武从文。
霍元甲的曾孙霍自正，读报时看到了“武术冠军擦鞋”的消息，反应是同情式理解。他说他儿子在做服装贸易，自己也好长时间不练了。“练有什么用呢，又没有直接的经济利益？！”
而即便从社会效益来看也是日渐势渺：“过去练武，是为防身侠义、教训霸道的外国人，但现在是法治社会，打人犯法，杀人要偿命。公开大场面，还讲究友谊第一，比赛第二。”让霍家扬名的独门绝技迷踪拳，现在已是有谱没人会的尴尬境地。
霍自正觉得时代变了，变得让武术失去了群众基础。城市化的推进，大、中城市的开放交流，使得年轻人的追求更加多元、国际。“在有选择的前提下，父母多不会让孩子习武，钢琴和小提琴是首选，即便孩子好动，送去踢足球也被认为是比送到武校强。”
国术的没落，也伴随着诡异怪现象：破碎的武学精神以及嬗变了的招式，被掺杂进各种艺术表现形式，竟十分红火。李安的《卧虎藏龙》、张艺谋的《英雄》……局外人一眼望去，武学江湖依然繁荣：李连杰在电影里十八般武艺耍得精彩；即便是吴京，也功架十足。
音乐秀场，周杰伦靠《双截棍》和《龙拳》叱咤风云。而现代、当代的武侠小说，以金庸、古龙和梁羽生等作家为代表，也持续影响着一代代新生年轻人。
中国武术协会的王筱麟主任也参不透个中缘由。他说武术其实是和中国传统文化紧密交织的，儒、道、佛诸般学问与武术，互为影响因子。但现在，受世界竞技体育的莫大影响，散打还有人问津，套路和社会武术已经失去了长久茁壮的土壤。
不过依然有人对武术的未来怀有希望。太极王子王二平曾在十运会期间说，他的追求是“把传统文化现代化，把古典文化时尚化”。没错，武术的未来取决于已有全球化心性的中国年轻人，要吸引他们并把习武变成生活的一部分，必须要与足球、篮球竞争，开掘出自娱自乐和悦人悦己的一面。的确现在的国术正在蓬勃发展，风云人物都在推动太极文化的发展，国内外领导、马云、李连杰、还有太极文化发源地陈家沟等人士和团体，在他们的不懈努力下，太极文化憧憬是极好的。
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