各国政要与太极拳 习近平曾鼓励马耳他青少年学习太极拳

中国总设计师邓小平同志访问美国时受到美国总统卡特阁下的热烈欢迎

        许廷森、方苏南夫妇是自然科学方面的专家，20多年前，他们作为访问学者，带着两个孩子来到美国。

        在国内的时候，许廷森和方苏南夫妇都是体育爱好者，热爱打篮球。他们去美国之前已习练太极拳多年。

        最初，他们在住家附近的公园里打太极拳，后来又到大学的空旷场地上练习。这一练，吸引了众多美国教授和学生的注意力。

        在美国的大学里，学生们选修最多的运动是三大球——篮球、棒球、橄榄球，这些以力量为主的运动课程，主要都是男生的最爱；而女生则会选择瑜珈，来锻炼自己的柔韧性和协调性。

        所以太极拳一进入美国大学校园，引起众多美国学生的好奇。他们对好奇的美国人的提问一一作答，简单描述了太极拳的原理。美国人看到这种太极拳的套路，刚柔相济，虚实分明，知道这是一种强身健体的好方法，便向这一对中国夫妇求教，想学习这种来自东方的古老而神秘的拳艺。

        许廷森夫妇自然欢迎，于是便开始形成了一个学太极拳的小团体。从一个两个，发展到十来个人的小团体。

       在美国，“预防医学”发展很快，它就是防止老年人身体机能衰弱的研究，美国政府每年为老年人摔跌所支出的医疗费用达到120亿美元。美国政府希望能够研究出各种预防、治疗老年人摔跌的好方法，来降低摔跌率及死亡率。美国国家卫生研究院还为此专门拨款1500万美元，支持这项课题的研究。许廷森夫妇与爱莫蕾大学康复中心合作，以“防止老年人摔跌”作为研究课题，获得150万美元研究经费，用练太极拳的方法预防摔跤。经过5年的研究证实：学太极拳的老年人不容易摔跤，摔跌率比没学过太极拳的老人降低47.5%，这个结果引起包括CNN（有线电视网）等媒体的报导。

       原来，卡特总统关注美国老年人的健康问题，当他得知中国的太极拳对老年人健身有良好效果，特别是对预防和减少老年人跌跤有积极作用，就将许廷森博士请去，共进午餐，促膝交谈太极拳。

      卡特总统支持在美国介绍和传授太极拳，倡导以打太极拳来增强体质，而且还通过有关财政部门，给予专项资金支持，使许博士深受鼓舞。

       此后，许博士常常给我传来大洋彼岸研习太极拳的最新消息。

        后来，许博士携夫人来上海探亲旅游，告诉我一个令人高兴的消息：卡特先生卸任以后，特别钟情太极拳，不但自己积极要求跟许博士练习，还和夫人一起坚持打太极拳，态度之认真，令人感动。

        詹姆斯·厄尔·卡特 (James Earl Carter)习称吉米·卡特，1924年10月1日生于佐治亚州普兰斯。1941年至1943年先后在佐治亚州西南大学和理工学院读书。1943年入马里兰州美国海军军官学校（即安纳波利斯海军学院）学习。  1947年获理学士学位。1946年至1953年在美国海军服役。

        1953年父亲去世，他退役在家乡经营卡特农场、卡特仓库等业务，并从事政治活动。当过基督教南方浸礼会执事、主日学校教师。 　　

        1955年至1962年任佐治亚州萨姆特县学校董事会董事长，1962年至1966年任佐治亚州参议员。在此期间还先后担任过平原发展公司、萨姆特县发展公司总经理，佐治亚州中西部计划和发展委员会以及佐治亚州改进作物协会主席等职。1970年至1974年任佐治亚州州长。1974年任民主党全国委员会议员竞选委员会主席。1977年任美国第三十九任总统。1980年争取连任落选。1982年起在亚特兰大的埃默里大学任名誉教授。

       卡特在担任美国总统期间，中美两国正式建立了外交关系。卡特在埃及与以色列的和谈并签署戴维营协议中起到了重要作用。 　　

       1975年出版自传《为什么不是最好的？》，以后又陆续写了《一个与其人民一样诚实的政府》（1977年）和《保持信心，一个总统的回忆录》（1982年）。 　　

       1990年7月4日获费城自由勋章。1995年1月10日获得1994年度联合国教科文组织设立的费利克斯·乌弗埃－博瓦尼和平奖。1997年11月，印度英·甘地纪念基金会授予他1997年度英·甘地奖，以奖励他为全球和平、裁军和发展所作的贡献。1998年12月10日，获1998年度联合国人权奖。2002年获诺贝尔和平奖。