后发先至的战术原则

    　遵照不敢为天下先的战略思想，武当武术在战术上的原则是“后发制人”。这与老子在《道德经》中所讲“无为而无不为”、“我惟不争，故天下莫之能争”的理论观点，是有血缘关系的。太极拳论有“有敢进寸而退尺”、“彼不动，我不动，彼微动，已先动”之说。
   　  “后发先至”的战术原则具有它高妙的战术意义。因为，彼先动我未动的时候，并不是我不能动，而是自动我未动这段时间内，给了我审时待机做好应付的时间。彼已动，他的虚实都呈现出来，我可以静以观之，避实就虚进行还击。而彼动我未动，彼却不知我的虚实，会像狗咬刺猬无处下口。此即形成“人不知我，我独知人”的局面。我虽“不敢为天下先”，却因“敢为天下先”的对方处处失利，硬将我逼成“后发先至”而成为“天下先”。如《太极拳浅说》言：“太极拳以不先发动为主，遇敌来击，先以化劲化之，待其不稳，从而击之则用发劲。”如《八卦掌四十八法诀》言：“八卦掌法不挡架，手欲弃取顺中成，手出要择途径近，后发先至逞技能”。又如太极拳的“八字法诀”云，“三换二 一挤按，搭手遇棚莫让先。柔中有刚攻不破，刚里无柔不为坚。避人攻守五行体，七星八卦用为先。妙在全凭能借力，引进落空奥无边。”
    　 说到底，“后发”在于引进落空，更有把握地快速“先至”，以还击对方。不战则已，战则必胜。