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太极拳在运动上的主要要求是：松、稳、慢、匀，以及连绵不断、平气舒展。这里着重谈一谈「松、稳、慢、匀」四个字。
松：是机体内外都要松弛舒服，首先放松大脑，俗称「平心静气」，心者意也，在开始操作的前后，要摒除一切杂念，专心致志于静中生动的意义，使大脑的高级神经中枢不紧张，在松弛愉快里，得到休息调整，发挥他对机体各系统的支配能力，而达到内壮的效果。
稳：是在操作时，招式要稳、要中、要正，做到「尾闾中正神贯顶」。「尾闾中正」就是把脊椎和颈椎竖直，以中心的活动力来运用重心的支撑力，避免偏重，使周身得到均衡的活动。「神贯顶」又叫「顶头悬」，是以神气贯顶的意思，所谓神有所持，意有所思的表现，也就是收敛了高级神经中枢的分散力，使之集中，而另有一种专一想象的目标。
慢：是在操作时，动作要慢，以意的支配，而表现到机体四肢上，由极静中生出来的动是极动，由极慢中生出来的快是极快，所以在运动时要不急不躁，在这似动而不急动、似静而不纯静的活动中，完成这一整套的练法，使得周身的关节，得到平常活动范围以外的超然活动；可是外虽动，而不扰于内，这样的操作，非但不伤气，且可养气，能使全身的筋骨、关节和肌肉，受不到激烈的压迫；由于起伏转折的动作，可以逐渐达到体质健康的目的。因此年老体弱的人，进行这种由浅入深的身体锻炼，是适合的。
匀：是在操作的姿势上，应当舒展的尽量使之舒展，应当紧凑的也要适当地紧凑，不可有团聚和气滞的动作，呼吸和姿势都要均匀平和。这样不但可以帮助血液循环，而且可使肺活量逐渐加强。
在这松、稳、慢、匀和连续不断的活动中，来完成太极拳的一套练法，久之自可取到改善健康状况的效果。
——录自吴孟侠《太极拳之要诀》 [page] ![]()
练习太极拳的原则 一、虚灵顶劲（顺项提顶）：头拉起，抬则散，低则昏
二、沉肩垂肘
三、涵胸拔背
四、气沉丹田（收小腹、圆裆）
五、松腰胯（松腰垂臀、收臀提肛、溜臀收肛、尾闾中正）
六、分虚实：动作和意念的配合
七、上下相随：以腰为轴、上下相合
八、内外相合
九、用意不用力：不用硬力
十、意气相连：意识引导下，缓慢深长的呼吸
十一、动静合一
十二、动作均匀：稳健
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